No se trata de la fisión actualmente en uso, sino de la fusión nuclear. Muchos la consideran la principal fuente de energía del futuro, y, entre otros, en el proyecto ITER (el tercero más caro de la historia) están trabajando en ello para que sea una realidad. Para ello, están utilizando el reactor Tokamak. Este tipo de reactores y el plasma que se usa en ellos para acometer la fusión tienen una serie de problemas de control, y para solucionarlos, la ingeniera electrónica Goretti Sevillano ha propuesto algunas herramientas en su tesis, defendida en la UPV/EHU. La tesis se titula Herramientas para el control del plasma en reactores Tokamak de fusión nuclear: integración Astra-Matlab y control en tiempo real, y, la autora, a su vez, ha publicado dos artículos al respecto en las revistas Informatica y Energy. En una fisión, se produce una fractura del núcleo de un átomo; todo lo contrario que en la fusión, en la que dos átomos ligeros se unen. Sevillano explica que, con esta última, se obtendría más energía que con la fisión, en la que se basan las centrales nucleares en la actualidad.
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Refuerzan hormigón de bajas prestaciones frente a flexión mediante materiales compuestos de base inorgánica
El ingeniero Pello Larrinaga Alonso ha comprobado los efectos positivos de un novedoso material compuesto de matriz inorgánica denominado Textile Reinforced Mortar (TRM) mediante una tesis doctoral desarrollada en Tecnalia y defendida en la Escuela de Ingenieros de Bilbao de la UPV/EHU. La importancia del hormigón armado en la sociedad actual está fuera de cualquier duda. Bloques de apartamentos, edificios públicos, firmes, puentes, pasarelas, o incluso bancos son algunos de los elementos construidos principalmente con hormigón armado. Cada año la producción de este básico material se mide por medio de grandes cifras y es difícil imaginar otro producto capaz de reemplazarle a corto plazo.
Valorar si una persona con demencia puede tomar decisiones incumbe a los neurólogos
Luis Carlos Álvaro, neurólogo clínico del Hospital de Basurto y profesor de la UPV/EHU, ha publicado un artículo sobre la capacidad de decisión de los pacientes con demencia. Se titula Competencia: conceptos generales y aplicación en la demencia, y se ha publicado en la revista Neurología. Álvaro es miembro del Comité de Ética Asistencial del hospital en cuestión, lo que ha pesado en la motivación de este trabajo. “Se trata de la interacción entre una patología clínica muy común para nosotros [los neurólogos] y la capacidad de decisión, y esto se analiza mucho desde los comités de bioética”, explica. Pero no solo eso, porque este artículo sirve para reivindicar la importancia de los neurólogos al determinar hasta qué punto ha dañado la demencia la competencia del paciente: “Por una tradición que al menos los neurólogos no compartimos, muchas veces son los psiquiatras los que evalúan la competencia en las demencias. Este es un capítulo en el que realmente los que más podemos aportar somos los neurólogos, porque es nuestra patología. A los pacientes los conocemos y los llevamos nosotros, y somos los más capacitados para tomar decisiones de estas”.
Un diagnóstico precoz y preciso de las enfermedades psicóticas podría ser posible

La psicosis funcional podría ser diagnosticada desde los primeros indicios mostrados por el paciente, gracias a la sintomatología afectiva. Estado de ánimo depresivo, hiperactividad, distraibilidad… son síntomas afectivos que pueden presentarse en los primeros episodios psicóticos, y la presencia o ausencia de cada uno de ellos puede contribuir a diferenciar entre las diferentes variaciones de la enfermedad desde una fase temprana. Así lo afirma Marta Arrasate, investigadora que, asimismo, señala a los síntomas pertenecientes a la dimensión activación (verborrea, distraibilidad, hiperactividad…) como los mejores indicadores. Su tesis, defendida en la UPV/EHU, se titula Valor predictivo de la sintomatología afectiva en primeros episodios psicóticos.
El fresado por agua reducirá los costes de producción de los materiales aeronáuticos
Una investigación coordinada por CIC marGUNE desarrolla el fresado por agua que promete unos costes muy económicos frente al actual sistema de mecanizado. El fresado convencional de materiales difíciles de mecanizar, como los aeronáuticos, utiliza herramientas de corte costosas y que sufren grandes desgastes. En la investigación participan investigadores de la Unidad de Sistemas Industriales de Tecnalia y la Universidad del País Vasco. El fresado convencional consiste básicamente en el arranque de material mediante una herramienta rotativa de varios filos. Es una tecnología que se encuentra muy optimizada para materiales como el aluminio, pero, sin embargo, “resulta muy difícil mecanizar con esas herramientas materiales como el titanio y el Inconel”, explica Amaia Alberdi, investigadora de Tecnalia. Son materiales de baja maquinabilidad, y producen gran desgaste en los filos de las fresas. “Ahí es donde el fresado por agua tendría su nicho”, afirma el investigador de Tecnalia Alfredo Suárez.
Dan pasos hacia la consecución de un diagnóstico precoz en el cáncer de intestino grueso
Itxaro Perez, bioquímica de la UPV/EHU, ha realizado aportaciones que, a largo plazo, podrían posibilitar el diagnóstico precoz del cáncer de intestino grueso. Concretamente, se ha centrado en unas enzimas denominadas peptidasas y en su actividad (ritmo de trabajo): ha estudiado cómo cambia esta, mediante la comparación de tejidos que se encuentran en diferentes fases de la enfermedad. Si dichos cambios fueran interpretados correctamente, en un futuro podrían ser útiles de cara a saber cómo detectar de manera precoz este tipo de cáncer. La línea de investigación no ha hecho más que empezar, pero podría aportar muchas claves. La investigadora ha defendido estos primeros resultados en una tesis, titulada Peptidasen aktibitatearen aldaketak heste lodiko neoplasietan (Cambios de actividad de las peptidasas en las neoplasias del intestino grueso).
Dan pasos hacia la consecución de un diagnóstico precoz en el cáncer de intestino grueso
Itxaro Perez, bioquímica de la UPV/EHU, ha realizado aportaciones que, a largo plazo, podrían posibilitar el diagnóstico precoz del cáncer de intestino grueso. Concretamente, se ha centrado en unas enzimas denominadas peptidasas y en su actividad (ritmo de trabajo): ha estudiado cómo cambia esta, mediante la comparación de tejidos que se encuentran en diferentes fases de la enfermedad. Si dichos cambios fueran interpretados correctamente, en un futuro podrían ser útiles de cara a saber cómo detectar de manera precoz este tipo de cáncer. La línea de investigación no ha hecho más que empezar, pero podría aportar muchas claves. La investigadora ha defendido estos primeros resultados en una tesis, titulada Peptidasen aktibitatearen aldaketak heste lodiko neoplasietan (Cambios de actividad de las peptidasas en las neoplasias del intestino grueso).
La población de merluza ha soportado la presión pesquera gracias al calentamiento del mar
La merluza se pesca sin parar en aguas del Océano Atlántico europeo, y, sin embargo, resiste relativamente bien. Y es que, a veces, la naturaleza es capaz de corregir los errores cometidos por el ser humano. Nerea Goikoetxea, investigadora de Azti-Tecnalia, ha sido testigo de ello. Ha investigado la dinámica poblacional de la merluza europea del norte, observando que el entorno ha jugado a favor de la especie desde la década de los 90 hasta ahora: el mar se ha templado, con lo que las larvas han crecido mejor y más rápido. Por lo tanto, a pesar de que la biomasa se ha reducido debido a la pesca, ha crecido la tasa de supervivencia de las larvas, así como las posibilidades de que una generación abra paso a otra generación fructífera. Goikoetxea ha presentado su tesis en la UPV/EHU: Influence of the northeastern Atlantic oceano-meteorological variability on the northern hake (Merluccius merluccius). Analysis of the 1978-2006 period.
Un paso adelante para obtener un tratamiento más eficaz contra las enfermedades crónicas
Enfermedades crónicas como el alzheimer o el parkinson podrían tratarse de manera más eficaz en un futuro, mediante el trasplante de células microencapsuladas. La investigadora de la UPV/EHU Ainhoa Murua ha presentado algunas propuestas para optimizar esta técnica. Entre otras cosas, ha aportado mejoras que podrían hacer viable el trasplante de células de otras especies (xenotrasplantes) a pacientes humanos, lo que solventaría la habitual escasez de tejidos humanos para trasplante. Su tesis doctoral se titula Cell microencapsulation for therapeutic purposes: towards greater control over biocompatibility (Microencapsulación de células con fines terapéuticos: hacia un mayor control sobre la biocompatibilidad).

