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Se pone en marcha netGEICAM, una red pionera de hospitales españoles para fomentar las primeras fases de investigación de nuevos tratamientos frente al cáncer

Breast cancer. Image made by Itayba

El Grupo Español de Investigación en Cáncer de Mama (GEICAM), coincidiendo con la celebración mañana sábado, 4 de febrero, delDía Mundial del Cáncer, alerta de la importancia de seguir investigando como única vía para alcanzar la curación de esta enfermedad. Asimismo, recuerda a la Administración la necesidad de que estos grupos cooperativos cuenten con una acreditación equiparable a la de otros centros de investigación públicos. En este contexto, esta organización, con más de 15 años de trayectoria y fiel a su compromiso con la investigación y los pacientes, ha puesto en marcha netGEICAM, la primera red de hospitales de excelencia españoles dirigida a fomentar los estudios clínicos en fases precoces del desarrollo de nuevos tratamientos. Su objetivo es llevar a cabo el diseño y la ejecución de estos ensayos, fundamentalmente en cáncer de mama, aunque también en otros tumores.

Identificada una causa de la resistencia al tratamiento del cáncer de colon

Epidermal growth factor receptor (EGFR) signal...

Científicos catalanes señalan una mutación adquirida durante el tratamiento como el mecanismo causante del fracaso terapéutico. Este descubrimiento abre nuevas perspectivas para mejorar la efectividad de los tratamientos, la supervivencia de los pacientes y avanzar en la medicina personalizada del cáncer. Médicos e investigadores del Hospital del Mar y de su instituto de investigación, el IMIM, han liderado un estudio donde se describe un nuevo mecanismo de resistencia farmacológica en cáncer. Este nuevo mecanismo consiste en una mutación en un oncogen llamado EGFR (receptor del factor de crecimiento epidérmico) que causa resistencia al tratamiento con el fármaco llamado cetuximab, anticuerpo monoclonal que ataca específicamente el EGFR. En el estudio se demuestra, tanto en modelos de laboratorio como en pacientes con cáncer de colon, que esta mutación aparece en el transcurso de la enfermedad y que, cuando aparece, causa que el fármaco deje de funcionar y el tumor crezca. Este hallazgo beneficiará a un número importante de pacientes pues el cáncer colorrectal es el segundo tumor más frecuente y cetuximab es un fármaco que se utiliza habitualmente para tratar este cáncer.

Las proteínas Cbx determinan el presente y futuro de las células madre

English: This image is of cell line SA02 (http...

Investigadores del programa de Diferenciación y Cáncer del Centro de Regulación Genómica (CRG), han publicado un novedoso estudio sobre la función de las proteínas Cbx, en la regulación genética de las células madres embrionarias. El estudio demuestra que cambios en la expresión de determinadas proteínas del complejo Polycomb modifican su función durante la diferenciación celular y la progresión tumoral. La investigación será publicada en la prestigiosa revista americana Cell Stem Cell y será portada de la edición del 6 de enero de 2012. El complejo represivo de proteínas Polycomb es un grupo de proteínas que está implicado en la proliferación de las células madre embrionarias (CME) y controla su diferenciación hacia células especializadas. La investigación de los científicos del Centro de Regulación Genómica permite conocer el papel de diversas proteínas de este complejo (las Cbx2, 4, 6, 7 y 8, específicamente) en estas fases. Este hallazgo es de gran importancia para conocer porqué una célula madre prolifera, así como los mecanismos moleculares que regulan su diferenciación y también para entender la función de estas proteínas Cbx (y mas en general del complejo Polycomb) en la formación de tumores.

Tecnalia y el Hospital Donostia, están desarrollando un sensor para detectar cáncer de pulmón a través del aliento

English: A CXR of a person with lung cancer ca...

Existen enfermedades como el cáncer de pulmón, de estómago o enfermedades del hígado que por su dificultad de diagnóstico, los síntomas son a menudo confundidos con molestias rutinarias que en la mayoría de los casos conllevan que la detección se realice en fases avanzadas de la enfermedad. Si a esto le sumamos que cualquiera de las tres enfermedades posee un alto índice de mortalidad transcurridos los 5 años desde su diagnosis (más del 95 % en alguno de los casos), parece claro que todo lo que lleve a una detección prematura de la enfermedad es de especial interés. Tecnalia, a través del proyecto Interreg Medisen, está contribuyendo al desarrollo de biosensores capaces de detectar la presencia de marcadores tumorales en el aliento de las personas. Esto es debido a que los cambios que se producen cuando una persona está enferma dentro del organismo se ven reflejados en el aliento de las mismas, lo que permitirá determinar la presencia de este tipo de marcadores en los primeros estadios de la enfermedad.

La Universidad Pablo de Olavide diseña nanopartículas dirigidas a la eliminación selectiva de células tumorales

English: Schematic of lipid vesicles. The vesi...

El equipo de investigación de nanotecnología de la Universidad Pablo de Olavide, coordinado por la investigadora Ana Paula Zaderenko, desarrolla un proyecto denominado Nuevas nanopartículas metálicas conjugadas con agentes terapéuticos y ligandos proteicos dirigidos a receptores EGFR, para terapia selectiva contra el cáncer, en colaboración con la empresa Bionaturis. Su principal objetivo se centra en generar un tratamiento capaz de eliminar células tumorales de manera selectiva a través de nanopartículas, sin afectar a las células sanas.

Identificar alteraciones genéticas podría ayudar a predecir tumores

Histopathology of Warthin tumor in the parotid...

Una de las herramientas más eficaces en la lucha contra el cáncer se cifra en la posibilidad de identificar alteraciones en ciertos genes relacionadas con la aparición de un tumor cuando aún no existen evidencias clínicas del mismo. Importantes avances en esta dirección fueron publicados recientemente en la revista Clinical Cancer Research por investigadores de la Universidad Autónoma de Madrid (UAM) y el Hospital Universitario Puerta de Hierro Majadahonda.

Descubierto un nuevo mecanismo de reprogramación de células tumorales

La imagen de la izquierda muestra tejido de un páncreas sano, sin CEPB4, y la imagen de la derecha, un páncreas con tumores (en marrón se puede ver la localización de la proteína CEPB4).

Un trabajo dirigido por los investigadores Raúl Méndez, profesor ICREA del Institut de Recerca Biomèdica (IRB Barcelona) y Pilar Navarro del IMIM (Instituto de Investigación Hospital del Mar, Barcelona) describe un nuevo mecanismo de reprogramación de la expresión de genes que transforman una célula sana en tumoral. En este estudio, que se publica en Nature Medicine esta semana, los científicos han identificado la proteína CPEB4 como un director de orquesta celular que “enciende” cientos de genes vinculados al crecimiento tumoral. “La novedad radica en que no sería sólo la mutación de un gen concreto lo que promovería el crecimiento del tumor, sino la expresión en el sitio incorrecto de una proteína que “activa” cientos de moléculas mensajeras (mARNs) que llevan la información contenida en los genes para sintetizar las proteínas, sin que estos genes estén mutados. Esto origina la expresión de multitud de genes “normales” pero en cantidades y en momentos anormales, más propios de las etapas tempranas de desarrollo del embrión que de órganos adultos”, explica Raúl Méndez, experto en la familia de proteínas CPEB, que inició este trabajo en el CRG para continuarlo en el IRB Barcelona.

Una investigación revela un mecanismo de acción desconocido de un nuevo fármaco anticancerígeno

Giant-cell tumor of the tendon sheath

El trabajo desarrollado por investigadores del departamento de Química de la Universidad de Burgos demuestra que el transporte de iones juega un papel decisivo en la actividad citotóxica de estos compuestos. Un nuevo fármaco anticancerígeno conocido como obatoclax, que está siendo desarrollado por la multinacional farmacéutica Cephalon, está ofreciendo prometedores resultados en estudios clínicos relativos al tratamiento de distintos tipos de cánceres. En concreto, se encuentra en una fase clínica avanzada en estudios del tratamiento de cáncer de pulmón de células pequeñas. Sin embargo, el mecanismo de acción que determina la actividad citotóxica de este compuesto es incierto hasta el momento. Investigadores del grupo de nuevos materiales y química supramolecular de la Universidad de Burgos, en colaboración con investigadores de la Universidad de Barcelona, la Universidad de las islas Baleares y la Universidad de Southampton (UK) han publicado recientemente un trabajo, en la prestigiosa revista Chemistry a European Journal, en el que se demuestra la relación entre la actividad anticancerígena de este tipo de compuestos y su capacidad para facilitar el transporte de aniones a través de membranas lipídicas (Chem. Eur. J. 2011, 10.1002/chem.201101547).

Descubren propiedades anticancerígenas en las hojas de olivo

English: Olivo

Un estudio realizado por la Universidad de Córdoba ha conseguido probar los efectos anticancerígenos del extracto de hoja de olivo y sus posibilidades en el tratamiento de la leucemia. Los resultados han sido publicados en la revista Mutation Research Genetic Toxicology. El olivo, árbol centenario en España y con más de un millón y medio de hectáreas cultivadas, ha probado sobradamente sus propiedades saludables gracias a su aceite, abundante en antioxidantes y cuya producción constituye uno de los sectores económicos más relevantes del sur de Europa. Esas propiedades saludables han dejado sin embargo de ser exclusivas del aceite gracias a un estudio de la Universidad de Córdoba, coordinadora del Campus de Excelencia Internacional en Agroalimentación ceiA3, en el que han participado científicos de los departamentos de Genética y Química Analítica.

Mejora en la detección precoz del cáncer de mama

Breast cancer. Image made by Itayba

Un estudio realizado en la Universidad Politécnica de Madrid (UPM) consigue una importante mejora en la clasificación de datos de cáncer de mama. Investigadores del Grupo de Automatización en Señal y Comunicaciones de la Universidad Politécnica de Madrid (GASC/UPM) han aplicado un nuevo método de aprendizaje para redes neuronales artificiales inspirado en la metaplasticidad sináptica de las neuronas biológicas, que ha permitido clasificar los patrones de cáncer de mama de la base de datos Wisconsin (WBCD), referencia internacional en mamografías, con una exactitud del 99.63%. El cáncer es una de las principales causas de mortalidad en todo el mundo y la investigación en su diagnóstico y tratamiento se ha convertido en un tema de vital importancia para la comunidad científica. La prevención sigue siendo un reto, y la mejor manera de aumentar la supervivencia de los pacientes es a través de la detección temprana.