Una vacuna podría proteger a la mitad de los niños expuestos a la malaria en África. Los primeros resultados del ensayo clínico de fase III de la vacuna RTS,S, publicados en el New England Journal of Medicine, muestran la alta eficacia en la protección frente a esta enfermedad, que solo en 2009 provocó 781.000 muertes.
La malaria en Kenia afecta a 22 millones de personas anualmente, de las que 33.000 fallecen, especialmente mujeres embarazadas y niños menores de 5 años. SMS for Life se inició en 2009 como piloto en Tanzania. Tras su implantación en Ghana, este mes de septiembre se ha extendido también a Kenia. Gracias a SMS for Life, al final del piloto en Tanzania, el desabastecimiento de antimaláricos esenciales en los centros de salud de los tres distritos incluidos en el programa, se redujo del 77% al 26%
Un estudio liderado por investigadores de la Universidad de Oxford (Reino Unido) indica cómo registrar el número de parásitos de la malaria que viven en el torrente sanguíneo del anfitrión durante una infección. El trabajo, publicado en la revista Science, supone una nueva herramienta para investigar a los parásitos de la malaria, incluso en pruebas de vacunas y fármacos. Un equipo internacional de científicos ha descubierto cómo mantener un registro del número de parásitos de la malaria en un contagio. Los autores estudiaron ratones infectados con el parásito Plasmodium chabaudi para estimar la “cifra de propagación efectiva” o el potencial de índices de supervivencia de poblaciones parasíticas en los torrentes sanguíneos de los roedores.
Investigadores del CSIC, de las Universidades Autónoma de Barcelona y de Barcelona han desarrollado unas nuevas moléculas orgánicas que estimulan la acción de linfocitos T. Adecuadas para ser usados como adyuvantes en vacunas, o para tratar enfermedades autoinmunes, infecciones o cáncer, tienen una gran ventaja frente a moléculas anteriores: permiten modular la respuesta del sistema inmunitario haciendo que los leucocitos produzcan de forma selectiva un tipo u otro de citoquinas, proteínas que forman parte del ‘arsenal defensivo’ del sistema inmunitario.
Investigadores financiados por la UE han descubierto que un tipo de quimioterapia oral utilizada inicialmente para inhibir vías de señalización claves en las células cancerosas, mata asimismo al parásito que provoca la malaria
Un equipo de investigadores del Reino Unido y Estados Unidos dirigidos por la Universidad de Maryland ha descubierto la posibilidad de combatir esta enfermedad empleando cierto hongo modificado genéticamente portador de un anticuerpo humano o bien de una toxina de escorpión contra la malaria.
Científicos de todo el mundo han participado en la iniciativa Malaria Eradication Research Agenda (malERA) que tiene como objetivo establecer una agenda de investigación y desarrollo para la erradicación global de la malaria. El trabajo es resultado de un proceso consultivo sin precedentes en el que han participado más de 250 expertos de 36 países, en reuniones alrededor del mundo.
El mundo corre el riesgo de perder su tratamiento más potente contra la malaria, a menos que se adopten rápidamente medidas para prevenir la aparición y propagación de formas farmacorresistentes del parásito que la causa, según un nuevo plan de acción dado a conocer hoy por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Alianza para Hacer Retroceder el Paludismo.
