Desde hace casi 50 años, el Centro de Competencias de paneles solares de Astrium en sus dependencias de Ottobrunn equipa satélites de todas clases con estas “centrales eléctricas” de gran eficiencia. Reconocida como la empresa líder de Europa en este mercado, Astrium acaba de utilizar hoy en un panel la célula fotovoltaica “un millón” del proveedor AZUR Space, un proveedor de células solares con base en Heibronn, Alemania, y en presencia del Ministro de Economía, Infraestructura, Comercio y Tecnología de Bavaria, Martin Zeil, entregó el panel solar que hace el número 300. Además, Astrium firmó con AZUR Space un convenio de cooperación a largo plazo. En la actualidad, un equipo de Astrium formado por un centenar de personas está ocupado en preparar los paneles solares para la sonda europea BepiColombo, que visitará Mercurio, así como el panel solar más moderno del mundo para la próxima generación de satélites de telecomunicaciones, ALPHABUS.
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Las aeronáuticas vascas se unen para explotar el sector de los aviones de negocios
Las empresas aeronáuticas vascas han decidido llevar a cabo una apuesta coordinada para abordar la fabricación de aviones de negocios. Su objetivo es entrar en nuevos nichos de mercado que hagan sostenible su crecimiento a más largo plazo. Las compañías, después de un declive en las cifras de negocio en 2009, han incrementado sus ventas y creación de emplo. La previsión inicial de cierre del ejercicio 2011 les sitúa en un aumento de la facturación global del 12 entorno del por ciento y del empleo cercano al 10 por ciento.
Ingenieros de la UPM proponen un sistema para acabar con la basura espacial
La ESA ha financiado un proyecto de investigación llevado a cabo por ingenieros de la Universidad Politécnica de Madrid para deshacerse de la basura espacial a través de chorros de iones lanzados desde una nave. Es una propuesta innovadora porque no es necesario el contacto con el objeto. La Escuela de Ingenieros Aeronáuticos de la Universidad Politécnica de Madrid han propuesto un proyecto para acabar con la basura espacial. Consiste en empujar los escombros espaciales con chorros de iones lanzados desde una nave pastor, y la idea ha sido financiada por la ESA. El investigador principal del proyecto, Claudio Bombardelli, ha explicado que “es como soplar a un objeto para desplazarlo”.Cuando se logra mover la pieza existen diversas opciones. “La que más se considera es la de bajar la basura hasta un nivel en el que se decelera y se desintegra. La alternativa para los satélites geoestacionarios (que son muy caros de bajar), es trasladarlos a órbitas cementerio donde no molesten”.
La Politécnica de Valencia trabaja en el desarrollo de circuitos digitales que detectan fallos en aviones y centrales nucleares
Un equipo de investigadores del Instituto de Telecomunicaciones y Aplicaciones Multimedia de la Universidad Politécnica de Valencia (UPV), está inmerso en el desarrollo de circuitos digitales de altas prestaciones que permiten el tratamiento digital de señal de ultrasonidos en dispositivos utilizados en sectores como la industria aeronáutica y las centrales nucleares. Este trabajo ha sido encargado por Tecnatom, compañía especializada en la seguridad de las centrales nucleares de España, y que ya la ha incorporado en sus sistemas de ultrasonidos utilizados, por ejemplo, para detectar posibles fallos en el fuselaje de los aviones y en la estructura de las centrales. Los expertos de la UPV diseñan los circuitos digitales para tratar la señal, filtrarla y quitarle ruido a muy altas frecuencias, pues los ultrasonidos con los que trabaja esta compañía necesitan que funcionen a velocidades muy altas.
Primer vuelo del avión solar Endeavour UPC
Un grupo de 7 estudiantes de la Escuela Técnica Superior de Ingenierías Industrial y Aeronáutica de Terrassa (ETSEIAT), de la Universitat Politècnica de Catalunya. BarcelonaTech (UPC), ha construido un avión solar no tripulado de 5 metros de envergadura desarrollando tecnología propia y han conseguido que vuele durante casi 6 horas consecutivas gracias a la energía del Sol. El proyecto ‘Solar Endeavour UPC’ ha contado con la colaboración de empresas como por ejemplo GTD o CATUAV y con el apoyo del programa INSPIRO de promoción de talentos emprendedores del ETSEIAT.
El fresado por agua reducirá los costes de producción de los materiales aeronáuticos
Una investigación coordinada por CIC marGUNE desarrolla el fresado por agua que promete unos costes muy económicos frente al actual sistema de mecanizado. El fresado convencional de materiales difíciles de mecanizar, como los aeronáuticos, utiliza herramientas de corte costosas y que sufren grandes desgastes. En la investigación participan investigadores de la Unidad de Sistemas Industriales de Tecnalia y la Universidad del País Vasco. El fresado convencional consiste básicamente en el arranque de material mediante una herramienta rotativa de varios filos. Es una tecnología que se encuentra muy optimizada para materiales como el aluminio, pero, sin embargo, “resulta muy difícil mecanizar con esas herramientas materiales como el titanio y el Inconel”, explica Amaia Alberdi, investigadora de Tecnalia. Son materiales de baja maquinabilidad, y producen gran desgaste en los filos de las fresas. “Ahí es donde el fresado por agua tendría su nicho”, afirma el investigador de Tecnalia Alfredo Suárez.
Reducción del riesgo de salida de pista de una aeronave
Investigadores de la Universidad Politécnica de Madrid (UPM) han desarrollado un método para determinar y reducir el riesgo de salida de pista de una aeronave en aeropuertos que no cumplen los estándares de diseño internacionales. Un elevado porcentaje de accidentes aéreos tienen lugar cuando una aeronave, en despegue o en aterrizaje, sufre una salida por el extremo de la pista o cuando realiza un aterrizaje corto siendo incapaz de alcanzar la pista. El Grupo de Investigación de Navegación Aérea de la UPM presenta un método que permite, para un aeropuerto dado y en función de la configuración de su campo de vuelos y de la flota que opera en el mismo, determinar si el nivel de riesgo es aceptable o si deben emprenderse acciones para mitigar el mismo.
Los satélites artificiales de la constelación Galileo recibirán el nombre de niños y niñas europeos
La Comisión Europea ha convocado un concurso para bautizar los satélites del sistema Galileo –una alternativa al GPS–, que se irán poniendo en órbita hasta 2019. Los participantes, de 9 a 11 años de edad, deben presentar su dibujo sobre el espacio o la aeronáutica. El niño o la niña que presente en cada Estado miembro el mejor dibujo relacionado con el espacio o con la aeronáutica podrá bautizar con su nombre un satélite del programa Galileo. Los satélites que se pondrán en órbita el 20 de octubre serán los dos primeros en llevar el nombre de los galardonados en Bélgica (Thijs) y en Bulgaria (Natalia), donde ya se ha celebrado el concurso este año.
Mejora de la eficiencia de los sistemas aeronáuticos en Europa
Europa se ha propuesto aumentar no sólo la rentabilidad del transporte aéreo, sino también su sostenibilidad y además reducir su impacto en el medio ambiente. El Instituto Fraunhofer de Física de la Construcción (IBP, Alemania) se ha sumado a este objetivo y en la actualidad se encuentra en proceso de ampliar su instalación de pruebas de vuelo en Holzkirchen para así contribuir a una gestión energética eficiente a bordo de las aeronaves.
Una investigación de la UC3M mejora el apriete de los tornillos en los aviones
Una investigación de la Universidad Carlos III de Madrid (UC3M) que analiza las uniones mecánicas empleadas en la industria aeronáutica ha determinado la fuerza idónea que aplicar en las mismas para soportar mejor las diferencias de temperatura que sufren los aviones. Este avance puede mejorar su diseño, peso y seguridad. La idea de iniciar esta investigación surgió al analizar la problemática que tienen los componentes estructurales de gran tamaño de una aeronave, los cuales están formados por un elevado número de elementos, ensamblados entre sí mediante diversas técnicas, como la soldadura, la unión adhesiva, mecánica o una combinación de ellas. De estas técnicas, la unión mecánica es el método más empleado en componentes de materiales compuestos. Sólo el ala del Airbus 380, por ejemplo, se compone de más de 30.000 elementos y alrededor de 750.000 uniones mecánicas. Y resultan claves dado que representan un punto débil que puede contribuir a la rotura del elemento, así como incrementar el peso si no se ha realizado un diseño eficiente y, por consiguiente, aumentar el coste de operación de la aeronave.

