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PharmaMar, creada en 1986 y perteneciente al Grupo Zeltia, es una compañía biofarmacéutica dedicada a explorar el universo marino en busca de tratamientos innovadores.
Durante millones de años, innumerables formas de vida marina han evolucionado para producir una inmensa variedad de entidades químicas de exclusiva sofisticación. Entre éstas se encuentran moléculas con actividades biológicas potentes, desarrolladas como una forma de defensa bioquímica para sobrevivir en un entorno extremadamente competitivo. La evolución ha definido y seleccionado diversas estrategias de supervivencia, defensa, ataque, adaptación y comunicación entre organismos marinos que componen un verdadero arsenal de moléculas (metabolitos) que podemos emplear en salud humana.
PharmaMar lleva a cabo un programa pionero de biotecnología marina para el descubrimiento de nuevos medicamentos de origen marino. El mar constituye su fuente para la investigación, y su gran biodiversidad sirve de modelo para el descubrimiento de fármacos innovadores con actividad antitumoral.
Para comprender mejor la idiosincrasia de una compañía joven y vanguardista como PharmaMar, hemos realizado una entrevista a Luis Mora Capitán, director general de dicha compañía perteneciente al Grupo Zeltia.
¿A qué se debe el éxito de PharmaMar en un segmento como el farmacéutico tan complejo, competitivo pero a la vez muy incierto?
Creo el éxito reside en haber conseguido que un producto de origen marino haya llegado al mercado , un producto con un mecanismo de acción novedoso y fruto de la investiganión, es decir, hemos sido capaces de innovar. Además tener otros cinco productos en desarrollo clínico y un libreria de mas 110.0000 muestras marinas, única en el mundo, es algo que nos diferencia de otras compañías , y esta es otra de las claves del éxito, hemos sabido diferenciarnos.
¿Qué ocurre en el mar para que sus productos sean tan diferenciales de los de origen terrestre que haga que las grandes compañías farmacéuticas no se fijen en él?
Creemos que el mar es una fuente de medicamentos inexplorada y habría que fundamentar la diferenciación en razones biologicas y evolutivas. Muchos medicamentos son de origen natural, casi todos encontrados en organismos terrestres, pero si consideramos el medio natural como la mas importante fuente de medicamentos, el 75% de la biodiversidad se encuentra en el mar, por lo que las probabilidades de encontrar nuevos compuestos es mucho mas alta en el mar que en la tierra.
¿Cree usted que el mar supondrá algún día lo mismo que lo que supone hoy el ecosistema terrestre para la investigación farmacéutica?
Nosotros creemos firmemente en ello y por ese motivo llevamos 25 años dedicados a la investigación basada en organismos marinos.
¿Porqué oncología exclusivamente y no otras áreas terapéuticas que necesitan de soluciones a problemas aun no resueltos?
Nosotros no tenemos unos recursos ilimitados, debemos hacer foco en un área terapeutica. El cáncer es una terrible enfermedad donde hay una gran necesidad de nuevas soluciones terapeúticas, el cáncer no es sólo una enfermedad, hay mas de 500 tipos de cánceres diferentes.
¿Como se ve desde PharmaMar otras experiencias de investigación en el mar como las desarrolladas por Eisai, Nereus, etc…?
Como ya he comentado, el 75% de la biodiversidad del planeta se encuentra en el mar, hay mucho por descubrir y que otras compañías acudan a este medio para encontrar fármacos y que alguna de ellas consiga que llegue al mercado, no hace mas que confirmar la prueba de concepto del mar como fuente de fármacos.
¿Ante la crisis del sector y la crisis en general cuáles son los mecanismos de defensa de una organización como PharmaMar, en qué asienta su estrategia de futuro?.
Es cierto que no son buenos tiempos para el sector, la presión sobre los precios, restricciones de uso y en elgunos paises largos períodos de pago por parte de las administraciones hacen que muchas compañías esten sufriendo esta crisis. Nosotros hemos tratado de amortiguar estos efectos basandonos en la internalización, sea a base de las licencias o mediante la comercialización en todo el territorio europeo, exportamos el 90% de la producción.
¿Cuál es su visión personal acerca del sector de la biotecnología roja, del sector farmacéutico en su conjunto y del comportamiento de las administraciones públicas respecto a estos dos sectores tan importantes de desarrollo e innovación?.
Hoy no pasa en Europa y en España en concreto por su mejor momento,Después de varios años de crecimiento, la crisis y las restricciones de gasto público estan provocando una presión sobre los precios muy dura, que unido a las gran descentralización en algunos paises, como España o Italia, no hacen mas que mermar la competitividad del sector frente a compañías americanas. No obstante también hay factores positivos, estamos asistiendo a un aumento en el numero de licencias del sector biotecnológico al sector farmaceútico y a la constante revisión de los procesos tratando de optimizarlos al máximo.
¿A qué se debe según su criterio los datos del último informe COTEC en el que por primera vez (Con datos del 2009) se aprecia un decrecimiento de la apuesta por la innovación en España?
A parte de la poca tradición que teniamos en España y que es inherente a cierta aversión al riesgo, la crisis está haciendo que la investigación, que es una apuesta a medio y largo plazo está pagando las decisiones costoplacistas. Otros paises del entorno han hechos esfuerzos en muchas áreas presupuestarias, salvo en educación y en investigación, no ha sido asi en España.
